Ronco e apneia do sono: qual a diferença e quando se preocupar

Todo mundo que tem apneia do sono ronca mas nem todo mundo que ronca tem apneia. Essa distinção é o ponto de partida para entender se o ronco de alguém é só um incômodo (inclusive para quem dorme ao lado) ou um sinal de algo que merece avaliação.

O que é o ronco

O ronco é o som produzido pela vibração dos tecidos da garganta e vias aéreas superiores durante a respiração no sono, quando o ar passa por um espaço mais estreito do que o normal. Pode acontecer por diversos motivos: posição de dormir, consumo de álcool antes de dormir, congestão nasal, formato da garganta/vias aéreas, excesso de peso, entre outros.

O que é a apneia do sono

A apneia obstrutiva do sono é uma condição em que a respiração chega a parar (ou reduzir bastante) repetidas vezes durante a noite, porque as vias aéreas ficam obstruídas. Diferente do ronco "simples", a apneia tem impacto direto na qualidade e na segurança do sono, porque interrompe a oxigenação durante essas pausas.

Como saber se é só ronco ou pode ser apneia

Alguns sinais que costumam acender o alerta para investigar apneia (e não só ronco isolado):

• Pausas na respiração percebidas por quem dorme ao lado.
• Sensação de sono não reparador, mesmo dormindo "a noite inteira".
• Sonolência excessiva durante o dia.
• Despertares com sensação de engasgo ou falta de ar.
• Dor de cabeça ao despertar.

Nenhum desses sinais, isoladamente, é diagnóstico, o diagnóstico de apneia é feito por exame específico (polissonografia), não por sintoma isolado ou por relato de quem dorme ao lado.

O ronco "simples" também merece atenção?

Sim, mesmo sem ser apneia, o ronco recorrente pode afetar a qualidade do sono de quem ronca e de quem dorme ao lado, e vale conversar com um especialista se for frequente e intenso. Veja também o lado humano dessa situação no artigo Ronco atrapalha o sono do casal? Veja quando procurar um dentista especialista em ronco.

Por que um dentista entra nessa conversa

Pode parecer estranho associar ronco/apneia a um consultório odontológico, mas o tratamento com aparelho intraoral é uma linha de cuidado odontológica reconhecida para ronco e para apneia leve a moderada, feita em conjunto com avaliação médica. Entenda como funciona esse aparelho no artigo Aparelho intraoral para ronco: como funciona e para quem é indicado.

Por que não tratar pode ter consequências a longo prazo

A apneia do sono não tratada está associada a riscos de saúde além do cansaço do dia a dia  isso é explicado com mais detalhe no artigo Apneia do sono não tratada: quais os riscos para a saúde a longo prazo.

Perguntas frequentes

Todo mundo que ronca tem apneia?

Não. Ronco e apneia não são sinônimos o ronco pode existir isoladamente, sem as pausas respiratórias que caracterizam a apneia.

Como se diagnostica apneia do sono?

O diagnóstico é feito por um médico, com base em avaliação clínica e um exame do sono (polissonografia), que mede quantas vezes a respiração para ou reduz por hora de sono (índice apneia-hipopneia) e classifica a gravidade em leve, moderada ou grave.

Ronco alto é sempre sinal de apneia?

Não necessariamente intensidade do ronco não é, por si só, um indicador confiável de apneia. O que indica a necessidade de investigação é o conjunto de sinais (pausas respiratórias percebidas, sonolência diurna, sono não reparador), não o volume do ronco.

Dentista trata apneia do sono?

O dentista pode atuar no tratamento com aparelho intraoral, indicado para ronco e para apneia leve a moderada, em articulação com avaliação médica (geralmente via exame do sono). Casos mais complexos envolvem acompanhamento médico específico.

Agende sua avaliação

Se o ronco (seu ou de alguém da casa) está incomodando ou vem acompanhado de algum sinal de alerta, vale uma avaliação. Agende sua avaliação na Zircon Odontologia, clínica da Dra. Letícia Soares em Nova Lima.